Kernel -o pepita- se denomina al grano de girasol pelado. Éste se obtiene separando la semilla de la cáscara por medio de un proceso mecánico en el que una corriente centrífuga hace impactar el grano entero contra la pared de un cilindro. Este impacto provoca la rotura de la cáscara y la liberación de la pepita. El resto del proceso consiste en separar la pepita de la cáscara y de los granos que no fueron descascarados.

La pepita se puede consumir como snack, o como ingrediente (crudo o tostado) para la confección de productos de panadería y otros alimentos (tortas, ensaladas, galletitas, barras de cereal, granola, aderezos, etc.).

Según el tipo y calidad de materia prima utilizada, existen dos grandes categorías de producto Kernel: confitero o confection, y bakery.

Confection: Proviene de semillas especialmente desarrolladas para descascarado y consumo directo. Es de mayor tamaño y tiene menor contenido de materia grasa. La pepita está suelta dentro de la cáscara, lo que contribuye a que sea un producto de mayor calidad. Esto se traduce sobre todo en mayor tamaño, menor nivel de impurezas y menor cantidad de granos quebrados.

Bakery : Con la tecnología hoy disponible que permite descascarar granos más pequeños e incluso con la pepita adherida a la cáscara, se logra una calidad adecuada a un costo inferior. La pepita es de tamaño menor que el confection, y tiene mayor contenido graso. También sufre más roturas al momento del descascarado y no es raro encontrar pequeños trozos de cáscara adheridos a la pepita.

Ambos tipos de pepitas se encuentran en 2 calidades, premium y estándar. La diferencia se da en el tamaño, el quebrado y los cuerpos extraños.

Premium: Son pepitas de mayor tamaño, menor quebrado y con menor cantidad de cuerpos extraños. Esta pepita es ideal para fraccionadores.

Estándar: La más alta calidad para el mercado de ingredientes y bakery. Ofrece una excelente calidad para productos industriales y artesanales, siendo el ingrediente ideal para mezclas y masas.